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La bonne réputation du Canada et la faiblesse de nos lois sur la transparence attirent oligarques et fraudeurs de l’impôt : nouveau rapport

16 March 2022

Le Canada est présenté aux fraudeurs du fisc et aux criminels transnationaux comme un endroit idéal pour créer des sociétés fictives dans le cadre de stratagèmes d’évitement fiscal, selon un nouveau rapport : Snow-washing, Inc.: How Canada is marketed abroad as a secrecy jurisdiction, publié aujourd'hui (en anglais) par la coalition End Snow-washing (composée de Canadiens pour une fiscalité équitableTransparency International Canada et Publish What You Pay Canada).

 

Les publicités russes, par exemple, suggèrent d’utiliser l’image mondiale positive du Canada pour « utiliser des structures plus complexes » et « optimiser les impôts en toute légalité », indique le rapport.

 

« Les fraudeurs fiscaux, y compris les oligarques russes liés à Vladimir Poutine, savent que le Canada ne lutte pas très férocement contre la criminalité financière, et que nos lois sur la transparence financière n’ont pas suivi l’évolution de la finance mondiale », a déclaré DT Cochrane, économiste de Canadiens pour une fiscalité équitable.

 

« Ces stratagèmes ne présentent aucun avantage économique pour le Canada, et on profite tout simplement de notre excellente réputation pour priver d’autres pays de leurs propres recettes fiscales », a-t-il ajouté.

 

Le rapport explique que les entités canadiennes sont attrayantes en tant que sociétés fictives pour les raisons suivantes :

  • Les sociétés privées peuvent être détenues de manière anonyme.
  • Elles peuvent être créées et gérées depuis l’étranger, sans lien concret avec le Canada.
  • Il n’existe aucune surveillance, comme l’obligation de déposer des rapports financiers ou des déclarations fiscales, ou même de présenter une pièce d’identité, et aucune des informations divulguées n’est vérifiée de manière indépendante.

Le rapport préconise d’accélérer la mise en place du registre canadien de la propriété effective, prévue pour 2025, et de créer rapidement des registres provinciaux de la propriété, puisque la plupart des sociétés sont enregistrées à l’échelon provincial.

 

« Si nos gouvernements fédéral et provinciaux coopèrent et agissent rapidement en ce qui concerne les registres de propriété effective, nous pourrons découvrir qui sont réellement les propriétaires de ces sociétés fictives et empêcher les fraudeurs, les oligarques et les escrocs d’utiliser la bonne réputation du Canada pour voler de l’argent et enfreindre la loi », a déclaré le M. Cochrane.

 

Voir le rapport : Snow-washing, Inc: How Canada is marketed abroad as a secrecy jurisdiction

{Photo by/par Don Fontijn on/sur Unsplash, modified/modifié}

 

 

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[English]

 

MEDIA RELEASE: Canada’s clean reputation and weak transparency laws attract tax-dodging oligarchs: new report

 

Canada is being marketed to transnational tax-dodgers and criminals as a great place to incorporate shell companies for tax avoidance schemes, according to a new Report: “Snow-washing, Inc: How Canada is marketed abroad as a secrecy jurisdiction,” published today by the End Snow-Washing Coalition (comprised of Canadians for Tax Fairness , Transparency International Canada and Publish What You Pay Canada ).

 

Russian ads, for example, suggest using Canada’s positive global image to “use more complex structures” and “completely legally optimize taxes,” the report shows.

 

“Tax dodgers, including Russian oligarchs linked to Vladimir Putin, know that Canada is actually weak on financial crime, and our financial transparency laws haven’t kept pace with changes in global finance,” said Dr. DT Cochrane, economist with Canadians for Tax Fairness.

 

“These schemes have no economic benefit to Canada, and our upstanding reputation is simply being used to deprive other countries of their own tax revenue,” Dr. Cochrane added.

 

Canadian entities are attractive as shell companies, the report explains, because:

  • Private companies can be owned anonymously.
  • They can be set up and run from abroad with no concrete ties to Canada.
  • There is no oversight, such as requirements to file financial reports or tax declarations, or even submit ID, and none of the information disclosed is independently verified.

The report calls for fast-tracking of Canada’s proposed beneficial ownership registry, scheduled for 2025, and for quickly establishing provincial ownership registries, since most companies are registered at the provincial level.

 

“If our federal and provincial governments cooperate and move fast on beneficial ownership registries, we can figure out who these shell-company owners really are, and stop tax-dodgers, oligarchs and crooks from using Canada’s good reputation to steal and break the law,” said Dr. Cochrane.

 

 

View the Report: Snow-washing, Inc: How Canada is marketed abroad as a secrecy jurisdiction